サッカー FOOTBALL

男子

開催国のギリシャに加え、大陸の割り当てに従って予選を勝ち抜いた15チーム、計16チームで競われる（欧州・イタリア、セルビア・モンテネグロ、ポルトガル計3カ国。アフリカ・ガーナ、チュニジア、マリ、モロッコ計4カ国。アジア・日本、韓国、イラク計3カ国。北中米・メキシコ、コスタリカ計2カ国。南米・アルゼンチン、パラグアイ計2カ国。オセアニア・オーストラリア計1カ国）。競技は4グループ（各4チーム）に分けられ、上位2チームが準決勝に進出。日本はB組に組み込まれ、8月12日（木）にパラグアイ戦、15日（日）にイタリア戦、18日（水）にガーナ戦に臨む。パラグアイは南米予選で強豪ブラジルを敗って代表権を獲得したチームで堅い守備からのカウンターを得意とする。イタリアは1936年のベルリン大会以来の金メダルを狙う古豪。オリンピックにおいて日本とイタリアの対戦はベルリン大会以来68年ぶりとなる。ガーナはバルセロナ大会では銅メダルを獲得している。

女子

開催国のギリシャに加え、大陸の割り当てに従って予選を勝ち抜いた9チーム、計10チームで競われる（欧州・スウェーデン、ドイツ計2カ国。アフリカ・ナイジェリア計1カ国。アジア・日本、中国計2カ国。北中米・アメリカ、メキシコ計2カ国。南米・ブラジル計1カ国。オセアニア・オーストラリア計1カ国）。競技は3チームずつ2グループ、4チーム1グループに分けれられ、各グループの1位と2位、グループEおよびFの3位のチームのうち、戦績の良いチーム、グループGの3位のチームが準決勝に進出する。
E組の日本代表チームは8月11日（水）にスウェーデン、14日（土）にナイジェリアと対戦する。オリンピックに3大会連続出場するスウェーデンはFIFAランキング4位。昨年のFIFAワールドカップでは2位という実績を持つ。
またナイジェリアはオリンピックに2大会連続出場。FIFAランキングは24位のチームである。