シャモニーで圧勝した北欧の国々

　冬季オリンピックは1924年、私達が普通、『オリンピック』と言っている夏の大会に28年遅れてはじまりました。

　シャモニー大会は1924年1月25日〜2月5日の12日間行なわれました。16カ国から258名（うち女子はフィギュアスケートに13名）が参加、スキー（距離、ジャンプ、ノルディック複合）、スケート（スピード、フィギュア）、アイスホッケー、ボブスレー（4人乗り）にデモンストレーションのカーリング、ミリタリー・パトロール（バイアスロンの前身）を合わせて6競技、16種目が競われました。

　大会の正式決定から実施まで1年半余でしたが、フランスオリンピック委員会、フランスアルペンクラブなど地元と協力、大車輪で工事を進めました。

　シャモニーに1軒しかないホテルはオリンピック関係者で占められるため、ホテルのある近くの2つの町とを鉄道で結び、シャトル・バスも運行して観客を呼び、ふもとから山へはケーブルカーを架設しました。

　スキー（ノルディック）についてはフランス大使がノルウェー側に頭を下げて施設の教えを乞いました。おかげでノルウェー、スウェーデンとも反対の前言をひるがえして参加。ノルウェーはスキー50kmと複合で1〜3位を独占し、15kmとジャンプでも1、2位を占めました。スピードスケートはフィンランドが4種目を制し、フィギュアスケート男子もスウェーデンが勝つなど、北欧3カ国が14種目中9つの優勝をさらって面目をほどこしました。

　天候にも恵まれ、シャモニー大会はいろいろな意味で成功しました。IOCは大会翌年1925年5月のプラハ総会でそれを認め、シャモニー大会を第1回冬季大会として追認、第2回大会を1928年にスイスのサンモリッツで開くことまで決めました。

　また翌年5月、リスボンのIOC総会で次のようなチャーター（取扱い規定）が定められ、冬季大会は最終的にオリンピック・ファミリーの一員となったのです。

すなわち
1.大会は『オリンピック冬季競技大会』と呼ぶ（先に生まれた夏の大会は“オリンピアード競技大会”というのが正式）

2.夏の大会と同じ年に4年に1度行なわれるが、その4年の周期はオリンピアードではなく『サイクル』とし、実際に行なった大会の回数だけ数える（夏の大会は中止された場合でも、そのオリンピアードの回数は数える）

3.夏の大会開催が決った国に冬季大会開催の優先権を与える

4.メダル、ディプロマ（賞状）等は夏の大会とは別のものを使う

　また、冬季大会の誕生を機に、北欧とアルペン諸国が手を結び、国際スキー連盟（FIS）が創設され（1924年）、翌年から世界選手権が始まったこともお伝えしておきましょう。