テニス

オリンピックにおけるテニス

プロのトーナメント（ツアー）が中心のテニス界において、オリンピックのトーナメントは独特の位置付けであると言えます。プロツアーと比較すると「国ごとにエントリー数の制限が存在する」「3位決定戦（銅メダル決定戦）が存在する」「ダブルスは同国の選手としか組めない」といった点がオリンピック特有のルールです。また、リオデジャネイロ2016大会まではシングルスの決勝戦のみ5セットマッチで行われましたが、東京2020大会以降は全ての種目が3セットマッチで行われています。なお、ダブルス3種目（男女および混合）では、セットカウント1-1になった場合、第3セットとして10ポイント先取のマッチタイブレークが行われます。

東京2020大会 テニス 女子シングルス 1回戦（写真：長瀬友哉/フォート・キシモト）

ゴールデンスラムの栄光

4年に1度しか行われないオリンピックを制することはほとんどの選手にとって数少ないチャンスで、極めて難しいことです。プロツアーの4大大会（全豪オープン、全仏オープン、ウィンブルドン選手権、全米オープン）を制することを「グランドスラム」と呼びますが、これに合わせてオリンピックで金メダルを獲得することは「ゴールデンスラム」と呼ばれます。この言葉はシュテフィ・グラフ選手（旧西ドイツ）が1988年に年間グランドスラム（1年のうちにグランドスラムを達成すること）を達成した後、ソウル1988大会で金メダルを獲得した際に造られた言葉です。キャリアの中でゴールデンスラムを達成した選手は男女及びシングルス・ダブルスを合わせて14人いますが、年間ゴールデンスラムを達成したのは現時点でグラフ選手のみとなっています。

オリンピックにおける日本人選手の歴史

日本人選手がオリンピックのテニス競技に初めて出場したのはアントワープ1920大会です。この大会で熊谷一弥選手が男子シングルスで、熊谷選手と柏尾誠一郎選手のペアが男子ダブルスでそれぞれ銀メダルを獲得しました。このメダルが、テニスのみならず全競技を通して日本におけるオリンピック初のメダルとなっています。その後長らくメダルからは遠ざかっていましたが、リオデジャネイロ2016大会にて錦織圭選手が男子シングルスにおいて銅メダルを獲得。テニス競技における96年ぶりのメダル獲得となりました。

リオデジャネイロ2016大会 男子シングルスで銅メダルを獲得した錦織圭選手（写真：青木紘二/アフロスポーツ）