写真：ロイター/アフロ
卓球はイギリスに起源を持つとされるスポーツで、ソウル1988大会から正式競技として実施されました。さまざまな戦型の選手たちによるスピード感あふれる打ち合いが見どころの競技です。
東京2020大会 卓球 男子団体 準々決勝（写真：松尾/アフロスポーツ）
卓球の概要
オリンピックにおいては、男女それぞれのシングルスと団体戦に加えて、東京2020大会から導入された混合ダブルスが行われます。個人種目は1ゲーム11ポイント制の7ゲームマッチで行われ、4ゲームを先取した選手または組が勝利となります。団体戦では1チームが3人で構成され、ダブルス1試合とシングルス4試合からなる5試合のうち、3試合を制したチームが勝者となります。各試合は5ゲームマッチで、3ゲームを先取した選手が試合に勝利します。準決勝で敗れた選手またはチーム同士による3位決定戦が行われ、その勝者が銅メダルを獲得します。
東京2020大会 卓球 女子団体 決勝（写真：AP/アフロ）
卓球の見どころ
卓球は身近なスポーツでもありますが、トップアスリートが打つボールの速度は時速100km以上、回転数は最大で秒速150回転以上にも達し、狭い台（幅152.5cm、長さ274cm）上で行われるプレーのスピード感には観客も引き込まれます。これらの速度で行われる攻防は、競技スペースの狭さとは裏腹に激しくダイナミックです。各選手が「ドライブ主戦型」「前陣速攻型」「カット主戦型」などの異なる戦型を採用しており、それぞれの特徴が戦いをより興味深く、戦術の面白さを引き立てています。異なる戦型同士の対戦や、同じ戦型同士の競り合いなど、戦型という視点で卓球を観戦することで、選手それぞれの個性が際立ち、卓球の魅力が一層深まります。
東京2020大会 卓球 男子団体 準々決勝（写真：代表撮影/ロイター/アフロ）
オリンピックにおける日本の歴史
日本はこれまで8つのメダルを獲得しており、唯一の金メダルは東京2020大会で水谷隼選手と伊藤美誠選手のペアが混合ダブルスで獲得したもので、日本は世界でも有数の強豪ですが、卓球においては中国が圧倒的な強さを発揮しており、東京2020大会までに全体の9割に迫る32個の金メダルを獲得しています。パリ2024大会で中国の牙城を崩すことができるか、注目です。
東京2020大会 混合ダブルスで金メダルを獲得した水谷隼選手と伊藤美誠選手のペア（写真：西村尚己/アフロスポーツ）
参考情報INFORMATION
| 競技初回実施大会 | ソウル1988大会 |
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| TEAM JAPAN初出場大会 | ソウル1988大会 |
| 競技別累計メダル数 |
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2024年1月1日時点
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