天間麗奈がファイナルゲームの大激闘を制し堂々の金メダルを獲得！同種目の宮前希帆も銅メダルを獲得

女子シングルス 金メダルを獲得し日の丸を掲げる天間麗奈（写真：共同）

女子シングルス決勝に出場した天間麗奈（写真：共同）

　第20回アジア競技大会（2026／愛知・名古屋）は23日、名古屋市東山公園テニスセンターでソフトテニスの各種目決勝が行われ、女子シングルスに出場した天間麗奈（日本体育大）が北朝鮮代表のイ・ジンミとの激戦をゲームカウント4-3で制し、見事金メダルを獲得した。天間は女子団体の金、混合ダブルスの銀に続く今大会3つ目のメダル獲得となった。

　同種目で宮前希帆（ワタキューセイモア）も伸びやかな打撃と粘り強いラリーで準決勝まで勝ち進み、堂々の銅メダルを獲得。同日に行われた男子シングルスでも日本勢同士の決勝対決を制した上松俊貴（NTT西日本）が金メダル、黒坂卓矢（日本体育大）が銀メダルを獲得するなど、日本ソフトテニス勢の健闘と鮮やかなメダルラッシュが際立つ一日となった。

　大勢の日本ファンが詰めかけ、静寂からの好プレー時には歓声が響き渡る最高の雰囲気の中で始まった女子シングルス決勝。ゴムボール特有の回転や軌道を自在に操る両者の攻防は、1ゲーム目から見応えあるラリーが繰り広げられた。天間は巧みなロブやコート隅を突くコントロールショットで相手の逆を突き、第1、第2ゲームを連続で取って主導権を握る。しかし、第3、第4ゲームは相手の鋭いサーブや強打に押され、ゲームカウント2-2の同点に追いつかれる展開となった。

　第5ゲーム、会場のボルテージが上がる中で天間が反撃。前後に揺さぶってからのロブやライン際への強烈なショットを叩き込み、4-0でこのゲームを奪い返す。続く第6ゲームは長いラリーの末に粘り強く3-3まで追いつき、デュースの攻防となったが、惜しくも落としゲームカウント3-3で勝負は最終第7ゲームへ持ち込まれた。

　運命の最終ゲーム、天間は驚異的な集中力を発揮して相手を圧倒。ネットにかかる幸運なショットも味方につけ、最後は相手の体勢を崩して強烈なスマッシュを決め切り、7-1で奪取。ゲームカウント4-3で激闘に終止符を打ち、アジアの頂点に立った。

■試合後のコメント

天間麗奈
「ものすごくキツくて、体力的にも本当に厳しい試合になってしまったが、アジア大会最後となるこの試合で、会場の皆さんからの本当に大きい声援に背中を押してもらい、最後まで戦い抜くことができて本当に良かった。ありがとうございました。
今大会は3冠を目指していたので悔しさも残る結果となったが、ただの敗戦で終わらずに、得た課題をしっかり修正して次の大会へ活かしていきたい。日本代表として戦うことは強い緊張感があったが、チームメイトやスタッフの皆さんに支えていただいたおかげで、楽しく試合をすることができた。
（会場に駆けつけていたご両親に向けて）『良い試合を見せることができて良かったです。優勝したぞー！』」

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