写真：公益財団法人日本ソフトテニス連盟
およそ140年の歴史を誇るソフトテニスは、明治時代に日本で誕生した伝統ある競技です。英国から伝わったテニスをもとに、日本独自のゴムボールを用いる「軟式庭球」として発展し、現在では中学校・高校の部活動で約27万人が在籍するなど、国内屈指の競技人口を誇るスポーツとして広く親しまれています。
2025年アジア選手権大会 ミックスダブルス（写真：公益財団法人日本ソフトテニス連盟）
ソフトテニスの概要
ソフトテニスは明治17（1884）年、英国から渡来した「ローンテニス（硬式テニス）」を起点に、日本独自のゴムボールを用いる「軟式庭球」として誕生しました。中学校・高校の運動部活動において約27万人の生徒が在籍するなど日本有数の競技人口を誇り、競技・生涯スポーツの両面で広く親しまれています。
日本ソフトテニス連盟による積極的な国際普及活動により、現在では世界65ヶ国以上でプレーされる競技へと発展。アジア大会においては1990年北京大会の公開競技を経て、1994年広島大会より正式競技として導入されています。自国開催となる愛知・名古屋アジア大会に向け、日本代表チームの更なる活躍が期待されています。
2025年アジア選手権 団体戦 優勝（写真：公益財団法人日本ソフトテニス連盟）
ソフトテニスの種目
対戦方法には個人戦と団体戦があり、愛知・名古屋アジア大会では「男女シングルス」「ミックスダブルス」「国別対抗戦（団体戦）」の全5種目が実施されます。
シングルス
敏捷性や巧緻性、パワー、状況判断力に加え、ハードコートのバウンドへの対応力や精神的なプレッシャーへの抵抗力が試される種目です。7ゲームマッチ（4ゲーム先取）で行われます。
ミックスダブルス
男女でペアを組み、球威やプレースタイルの違いを越えた戦術を展開します。高度な戦略や駆け引きが見どころで、9ゲームマッチ（5ゲーム先取）で争われます。
国別対抗戦（団体戦）
第1ダブルス、シングルス、第2ダブルスの順で対戦し、2試合先取したチームが勝利となります。対戦国の分析やオーダーの組み方も勝敗を分ける重要な要素となります。
2025年アジア選手権 女子ダブルス 優勝（写真：公益財団法人日本ソフトテニス連盟）
ソフトテニスの見どころ
コートやネットの大きさは硬式テニスとほぼ同等ですが、ネット中央部も端と同じ高さ（1.06〜1.07m）で平行に張られている点が特徴です。最大の見どころは、ゴムボールの特性を活かした激しい回転（スライス系ショットなど）による急激なバウンドの変化や曲がりです。
また、ダブルスやミックスダブルスにおいては、シュートボール（ネットすれすれの低い軌道で直線的に速く飛ぶ、攻撃的なストローク）の打ち合いの迫力はもちろん、ロビングやショートボールを交えた多彩な攻撃、ボレーやスマッシュといった華麗なネットプレーが展開されます。お互いをカバーし合い、陣形を崩してポイントを仕掛けるペアのコンビネーションと深い戦術が見どころです。
2025年アジア選手権 団体 優勝（写真：公益財団法人日本ソフトテニス連盟）
参考情報INFORMATION
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| TEAM JAPAN初出場大会 | ー |
| 競技別累計メダル数 |
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