挑戦こそ貴重な財産
4回転フリップにかけた若きエースの決断（鍵山優真）

ダブル銀メダル、その先にあるもの

――団体、そしてシングル、今大会もともに銀メダルを獲得ということになりました。率直にどのようなお気持ちですか。

＜鍵山＞　最初に団体戦が行われましたが、一人一人が最高の形でつかみとったメダルだったので、すごくうれしかったです。4年前の北京2022冬季オリンピックの時も団体でメダルをとれましたが、「4年後のミラノでまたみんなでメダルをとろう」と話していたので、それが叶っていい形で終われたので本当に良かったなと思っています。
　そして個人戦。先日のフリースケーティングでは少し悔しい思いもあって、4年前とはまた違った、うれしさと悔しさの混ざったような銀メダルになりました。それでも、この舞台で挑戦するということにすごく大きな意味があったと思うので、そこに関しては本当に良かったと思っていますし、その上での結果も素直に受け止めています。

――前回大会は、無観客の北京2022冬季オリンピック、そして、宇野昌磨選手がエースとして君臨していました。宇野選手が引退され、今大会はまたご自身の立場も変わりつつある中での挑戦でした。エースとしての重圧や、観客がいるからこそのうれしさやプレッシャー、改めて感じたことはありましたか。

＜鍵山＞　4年前は先輩方の背中を見て、自分はノープレッシャーの中で勢いだけで挑んでいた感じでした。オリンピックに出ること自体がすごく大きな目標だったので、舞台に立っただけでその目標を達成できた気分でいたんです。今回はしっかりとメダルという結果も狙った挑戦でした。お客さんもたくさん入っていましたし、いつもの試合とはまた違う大きな歓声を浴びることになり、最初はビックリしましたがすごく楽しくなってきました。フィギュアスケートは、たった一人で舞台に立って演技をします。見てくださっている全員が味方についてくれていると思うだけで、本当にすごく力になりました。

――団体でのショートプログラムを振り返ってください。日本チームが良い流れをつくりながら、バトンを受けました。ただ、ミラノでの最初の滑りということもあり、緊張感もあったと思います。実際には、イリア・マリニン選手（アメリカ）を上回る1位、圧巻の滑りでした。ご自身の手応えはいかがだったのでしょうか。

＜鍵山＞　団体では、自分は1回しか滑ることができないということで、プレッシャーや緊張感もすごくありました。もちろんメダルを絶対に獲得するという思いでしたから、絶対に順位は落とせないという気持ちでパフォーマンスしました。そばでTEAM JAPANのチームメイトたちがすごく応援してくれたので、それが力になってうれしかったです。

――うたまさペア（吉田唄菜選手・森田真沙也選手）の演技を見て涙する鍵山選手の姿が日本で大きく取り上げられていたようにすごく印象的でしたし、TEAM JAPANの結束力も伝わってきました。普段は個人で戦うフィギュアスケーターですが、こうやってチームで戦うオリンピックの団体戦に対する思いを教えてください。

＜鍵山＞　先輩方が良い雰囲気をつくってきてくださったからだと思うんですけれども、フィギュアスケートのメンバーはみんな本当に仲が良くて、絆でいえば「日本が世界一」と言えるくらい、団結力もあり、全員で一緒になって応援することがすごく力になりました。この一体感があってこそのメダルだと思うので、その喜びをみんなで分かち合えたことがすごくうれしかったです。

荒川静香、宇野昌磨の系譜を継ぐ『トゥーランドット』

――シングルのショートプログラムは、団体と同じプログラムを滑りました。また違う緊張感があるものですか。

＜鍵山＞　そうですね。個人、シングルは本当に全責任が自分にあるので、団体の時とはまた違った緊張感がありました。先に行われた団体戦はたくさんの仲間たちが応援団としていてくれたので、個人戦になるとみんなの姿がなくて少し寂しい思いはありました（笑）。
　でも、現地で見てくださる方々、配信やテレビなどで応援してくださる方々も本当にたくさんいましたし、メッセージもたくさんいただいたりして、それがすごく力になりました。緊張はしましたが、ショートプログラムでは最初から最後まで楽しく、自分らしく滑り切ることができたと思います。

――そして、フリー。4回転フリップを飛ぶという選択で、また新たなチャレンジに挑みました。お父様の正和コーチやカロリーナ・コストナーコーチとは、どのような話をしながら本番に対して準備をしていったのでしょうか。

＜鍵山＞　「オリンピックでメダルをとる」ということだけに執着するのであれば、構成の難易度を上げる必要はなかったと思います。でも自分は、練習してきた4回転フリップを含めて「このオリンピックという舞台で自分の力を全部出し切りたい」という思いが強く、結果以上に、自分が何をしたいかに意識を置いてパフォーマンスしていました。悔しい思いはもちろんあるのですが、それでも最後まで挑戦できたところは、一つ大きく成長できた部分でもあるかなと思います。これは自分にとって、本当に貴重な財産になったと思います。

――今回の選曲が「トゥーランドット」であり、そして、イナバウアーを組み込みました。プログラムに込めた思いをぜひお聞かせください。

＜鍵山＞　フィギュアスケートを知っている方なら誰もが知っている名曲「トゥーランドット」を自分が滑ると決まり、トリノ2006冬季オリンピックの荒川静香さん、そして、平昌2018冬季オリンピックの宇野昌磨君と、本当に偉大な方々が滑ってきたプログラムですから、この曲に自分がふさわしいのかどうかという思いがまずはありました。でも、プログラムを制作する過程から、これは良い作品になりそうだとすごく感じるようになってきました。曲もオリジナルとは違って少しアレンジされたものになっていることもあって、自分にしかできない『トゥーランドット』を表現できたかなと。自分なりの味をしっかりとミラノで出せたと思います。

仲間と分かち合った銀メダル

――フリーを終えて、キス・アンド・クライでは、佐藤駿選手とともに最終滑走のイリア・マリニン選手の滑りを待つ状況になりました。あの時はどのような気持ちで待っていらっしゃいましたか。

＜鍵山＞　佐藤選手は、このオリンピックを通して大変素晴らしいパフォーマンスをしていたので、「本当にすごいね」とまずは声をかけました。そして、メダルが決まった瞬間、僕が最初に「メダルとれたよ！」と声をかけたんですけれども、本人はまだよく飲み込めていない様子でした。彼とは昔からずっと切磋琢磨して一緒に練習や試合を経験してきたので、一緒にメダルがとれたことに関しては、すごく感慨深いというか、夢が叶ったような気分でした。

――鍵山選手の様子を見ていると、自分のメダル以上に佐藤選手の銅メダルの方がうれしいんじゃないかと思うほどでしたよね。その後、坂本花織選手ともハグするシーンもありました。あのシーンではどんなお話をされたのですか。

＜鍵山＞　表彰台での笑顔、あの瞬間の喜びは、佐藤選手がメダルをとれたからこそだと思っています。自分がメダルをとれたことはうれしかったですが、何よりも、佐藤選手が一緒にメダルをとれたことに関する喜びの方が本当にすごく大きかったです。
　その後、坂本選手がスタンドの下まで降りてきてくれて、号泣しながら「本当におめでとう」と言ってくれたので、すごく安心しました。坂本選手は、団体の時からすごくいい雰囲気をつくってくれたので、本当にTEAM JAPANにとって欠かせない存在の一人だったと感じています。

――ありがとうございます。最後に、ぜひ伝えたいメッセージがあればお聞かせください。

＜鍵山＞　今回、すごくオリンピックを楽しませてもらいました。結構僕がはっちゃけている部分が世に放たれていましたが（笑）、それも全部、自分の素直な感情でやっているものです。団体の時は、TEAM JAPANの一体感や、本当に仲の良い部分が出ていたと思うので、それが良かったなと思います。団体も個人もそれぞれを通して、フィギュアスケートの魅力を感じてもらえたらすごくうれしく思います。

――フィギュアスケートも、そして、鍵山選手ご自身の魅力も存分に伝わる大会だったと思います。また日本でたくさんのみなさんが祝福してくださると思いますので、楽しみにしていてください。本当にお疲れ様でした。そして、おめでとうございました。

＜鍵山＞　ありがとうございました。