7人制ラグビー開幕！男女日本代表が連勝発進、金メダル奪還へ絶好のスタート

男子日本代表主将の古賀由教（写真：松尾/アフロスポーツ）

　第20回アジア競技大会（2026／愛知・名古屋）の7人制ラグビー競技は1日、パロマ瑞穂ラグビー場で開幕し、男女のプール戦が行われた。自国開催の舞台で男子は12年ぶり、女子は8年ぶりとなる金メダル奪還を目指す日本代表は、男女ともに初日の2試合を全勝で飾り、幸先良いスタートを切った。

　男子日本代表は初戦のカザフスタン戦でキックオフ直後に中野剛通が電光石火のノーホイッスルトライを決めて先制。スクラムからの展開で志和池豊馬、時任凜空らがトライを重ねて前半を19-0で折り返すと、後半も大内錬、ケレビジョシュア、荻田直弥が怒涛の攻撃を見せて38-0で完封勝利を収めた。続く第2戦の韓国戦では前半立ち上がりにパス連携から高本とむが鮮やかなトライを奪って先制したものの、直後にマシヴォウアセリがイエローカードを受けて一時退場（シンビン）となり、数的不利の状況で韓国に隙を突かれて同点トライを奪われる苦しい時間帯を迎えた。しかし日本が持ちこたえた後、今度は韓国側にイエローカードが出ると、この数的有利のチャンスを逃さず白國亮大がトライを決めて14-7と勝ち越して前半を折り返した。後半も韓国に再びイエローカードが出た場面で荻田がトライを追加してリードを広げたが、直後に韓国に追い上げられて19-14と1トライ差まで迫られる緊迫した攻防へ。それでも最後はケレビが力強い個人技でダメ押しのトライを奪い切り、24-14で激戦を制して2連勝を飾った。

女子日本代表主将の須田倫代（写真：松尾/アフロスポーツ）

　女子日本代表も初戦のシンガポール戦で三枝千晃の開始早々の先制トライを皮切りに、秋田若菜や主将の須田倫代がハーフウェイライン付近からの鮮やかな独走トライを決めて前半を17-0で折り返した。後半出だしにインターセプトから1トライを返されたものの、大内田夏月、永田花菜、矢崎桜子が落ち着いてトライを奪い返して36-5で快勝。勢いに乗る女子日本代表は第2戦のカザフスタン戦でも怒涛のトライラッシュを披露。前半開始早々に堤ほの花のトライで先制すると、大谷芽生の2トライや吉野舞祐の加点で24-0と主導権を確保。後半も梶木真凜の連続トライなどで攻め立て、最後は自陣深くからのキックを大内田と秋田が巧みなドリブルで前線へと繋ぎ、そのまま大内田がダメ押しトライ。前後半計8トライを奪う圧巻のパフォーマンスで48-0と完勝し、男女揃って無傷の2連勝で大会初日を締めくくった。

■試合結果

男子プールB 第1試合
日本 38（19-0、19-0）0 カザフスタン

男子プールB 第2試合
日本 24（14-7、10-7）14 韓国

女子プールD 第1試合
日本 36（17-0、19-5）5 シンガポール

女子プールD 第2試合
日本 48（24-0、24-0）0 カザフスタン

■試合後のコメント（ミックスゾーンより）

古賀由教（男子日本代表主将）
「韓国は非常にフィジカルが強く、自分たちが受けてしまった部分やペナルティから後手に回る場面もあったが、しっかり勝つことができて本当に良かった。日本国内で7人制ラグビーの戦いを観てもらえる機会は多くないので、その中で2試合とも勝利という形で初日を終えられたのは非常に大きい。3日間という短期決戦ではあるが、自分たちが目指す金メダルを獲得するために、やるべきことを一つひとつ遂行していきたい。地元のファンの皆さんの温かい大声援が大きな後押しになっている」

須田倫代（女子日本代表主将）
「1試合目は焦りやミスも出たが、2試合目は立ち上がりからこだわって自分たちのプレーをし、いいキックからチームのテンポを作ることができた。地元や近くから家族や会社の方々も大勢応援に駆けつけてくれて、スタンドからの大声援が大きな力になっている。前回大会は決勝でとても悔しい思いをしたので、今回は最高の戦いをして金メダルを獲得するためにも、自分たちらしく前に出続けるラグビーを毎試合貫いていきたい」