ボクシング男子65kg級・作野剣信が堂々の初戦突破！鋭い出足と的確なコンビネーションで8強入り

判定勝ちを収めて準々決勝進出を決めた作野剣信（青コーナー）（写真：JOC）

　第4回ユースオリンピック競技大会（2026／ダカール）のボクシング競技は現地時間7日、男子各階級の1回戦が行われ、65kg級の日本代表・作野剣信が登場。的確な距離感とスピード感あふれるコンビネーションで試合の主導権を握り、判定勝ちを収めて準々決勝進出を決めた。

　初戦に臨んだ作野は、第1ラウンド開始のゴングから軽快なステップワークを披露。体格で上回る相手の重いプレッシャーに対し、足を止めることなく左右にサークリングしながら鋭い左ジャブを突き刺し、自らの間合いを確立する。相手が強引に距離を詰めてくるところへ、コンパクトな右ストレートや返しの左フックをクリーンヒットさせ、確実にジャッジのポイントを引き寄せた。

　第2ラウンド、挽回を狙って前に出てくる相手に対し、作野は冷静に対処。ヘッドワークと巧みなバックステップで被弾を最小限に抑えつつ、相手の打ち終わりに狙い澄ましたカウンターを打ち込む。接近戦の攻防でもフィジカル負けすることなく、上下に散らした的確なパンチとフットワークで相手のスタミナと推進力を削っていった。

　迎えた最終第3ラウンド、作野が積み重ねてきた布石が鮮やかに結実する。逆転を狙って前進してくる相手に対し、スピードある鋭い左ジャブで視界とリズムを乱し、相手の出足を完全にコントロール。焦りを見せて踏み込んできた絶好の瞬間に、狙い澄ました右ストレートをクリーンヒットさせて相手の動きを止め、レフェリーにスタンディングダウンを宣告させた。勝負どころで決定的な一撃を浴びせた作野は、再開後も冷静に間合いをキープして相手の反撃を封じ込め、堂々の勝利を収めた。

　持ち味であるスピードと高い技術を遺憾なく発揮し、見事な白星スタートを切った作野。次戦となる準々決勝に勝利すればメダル獲得が確定する大一番を迎える。表彰台へと続く重要な一戦へ向け、若きホープの戦いぶりに大きな注目が集まる。