【ロンドンリポート】オリンピック閉幕、日本は史上最多３８個のメダル
第３０回オリンピック競技大会（ロンドン／２０１２）は１２日、ロンドンのオリンピックスタジアムで閉会式が行われ、１７日間にわたって繰り広げられたスポーツの祭典が幕を下ろしました。日本代表選手団は３８個（金７・銀１４・銅１７）のメダルを獲得。２００４年アテネ大会の３７個を上回る史上最多記録となりました。
閉会式は現地時間２１時、鐘の音が響き渡りスタート。競技場内にはビッグベン、ロンドンアイ、タワーブリッジなどロンドンの観光名所のモニュメントが並び、その周囲を車や人々が行き交うラッシュアワーが表現されました。その後、会場はカラフルな装飾に包まれ、軽快な音楽に合わせてダンスが始まりました。
選手の入場では、まずギリシャを先頭にロンドンオリンピックに参加した国と地域の旗手が先導します。日本はオリンピック３連覇の偉業を成し遂げたレスリング女子の吉田沙保里選手が開会式に続き務めました。続いて各国選手団が入場。日本代表選手団は大会後半に行われた陸上、レスリング、バレーボール、ボクシング、新体操などの選手・役員２３８名が参加し、日の丸や英国国旗を振って歓声に応えました。緊張やプレッシャーから解放された選手たちは皆笑顔があふれ、カメラを手に記念撮影を行うなど、最後の宴を楽しんでいました。
最終日に行われたマラソン男子の表彰式を経て、ステージでは盛大なパーティーが再開。「英国音楽のシンフォニー」をテーマに、英国音楽の５０年が詰まったショーが披露されました。ジョージ・マイケルやスパイス・ガールズが往年のヒットソングを熱唱すると、元オアシスのリアム・ギャラガーがボーカルを務めるビーディ・アイは、オアシスの名曲「ワンダーウォール」を演奏しました。また、英国が誇る伝説のロックスター、ジョン・レノンやフレディ・マーキュリーも天国からスクリーンに現れ、クイーンのギタリスト、ブライアン・メイとの共演も実現。英国が誇る新旧スターの登場とライティングをはじめとする派手な演出に、選手や観客の熱気も最高潮に達しました。
続いて次回開催地へのオリンピック旗の引き継ぎが行われ、ロンドンのジョンソン市長から国際オリンピック委員会（ＩＯＣ）のロゲ会長を介して、ブラジル・リオデジャネイロのパエス市長に手渡されました。ステージではブラジル伝統のサンバが繰り広げられ、「サッカーの王様」ペレ氏も登場しました。
ロゲ会長による閉会宣言が終わると、花をイメージした聖火台の火は花びらが開くように広がり、徐々に火が小さくなっていきます。その上に不死鳥をかたどったモニュメントが現れ、聖火はゆっくりと消えました。最後はロックバンドのザ・フーが登場。熱唱が続く中、たくさんの花火が打ち上げられ、閉会式は終了しました。
４年後の２０１６年大会は南米初、ブラジルのリオデジャネイロで開催されます。
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